狩獵歸來的隊伍，帶着厚的收穫和低沉的氣氛，回到了石族營地。甲地龍那龐大殘破的，被幾位力士用大的原木抬着，引起了營地留守族人一片驚呼。而當“王書一一拳轟殺堪比築基巔峰的甲地龍”的消息，如同旋風般傳遍整個營地時，引發的震更是無以復加。

敬畏、崇拜、好奇、嫉妒、恐懼……眾種目匯聚在王書一上。他展現出的力量，遠超眾人想象，徹底顛覆了眾人對這個“外來者”的認知。巫祝得知消息後，只是捻須不語，眼中卻閃過一不易察覺的笑意。石猛則更加堅定了與王書一好的決心，同時心中對石厲背後的勢力，也更多了幾分警惕。

然而，就在王書一準備繼續潛修，悉新得力量，並研讀石猛提供的更多關於沉影之地、特別是“墜星谷”的信息時，石族部醞釀的暗流，終於浮出水面。

三日後，營地中央的議事石廳，氣氛凝重。

石猛臉鐵青，站在石廳中央。王書一則神平靜地坐在一旁，手裡端着一杯石族特有的、味道苦卻蘊含微弱氣之力的“茶”，慢條斯理地品着，彷彿周遭的劍拔弩張與他無關。

石廳上首，除了鬚髮皆白、神晦暗的巫祝外，還坐着三位氣息沉凝、面容嚴肅的老者。其中兩人，王書一之前見過，是那日在祖池畔的兩位長老，一位疤臉，一位睿智。而坐在巫祝左手邊首位，氣息最為渾厚，面容與石厲有三分相似，眼神銳利如鷹隼的瘦削老者，則是石族大長老——石堅。正是他，一力主張對外來者保持警惕，尤其對王書一獲得祖池造化、被授予祖令一事，極為不滿。

“石猛！你為狩獵隊長，卻縱容外人在試煉中，以卑鄙手段暗算、殘害同族子弟石厲，致其重傷，基損！此事，你作何解釋？！”大長老石堅聲音冰冷，目如刀，直石門，一無形的威瀰漫開來，讓石廳中的溫度都下降了幾分。他並未直接質問王書一，而是將矛頭指向了石猛，這是石族部的權力敲打，也是試探。

石猛毫不畏懼地迎上大長老的目，沉聲道：“大長老此言差矣！試煉之中，甲地龍突然襲擊，乃是意外。王兄臨危不，出手擊殺煞，救眾人於危難，何來暗算殘害之說？至於石厲傷，乃是他自己慌不擇路，躲避不及，被煞餘波所震，與王兄何干？此事在場眾人皆可作證！”

“作證？”石堅冷笑一聲，目掃過廳中幾位跟隨石猛狩獵歸來的隊長，那幾人接到他的目，都下意識地低下頭，不敢直視。“你帶的隊伍，自然聽你號令。但據我所知，當時有人親眼所見，是這王書一故意將煞引向石厲，又趁其不備，痛下殺手！若非石厲命大，此刻早已是一！”

“荒謬！”石猛怒道，“分明是石厲心懷叵測，暗藏‘引香’，引煞襲殺王兄！王兄不過是自衛反擊，何來故意引、痛下殺手？大長老偏聽偏信，莫非是加之罪，何患無辭？！”

“引香？”石堅眼中寒一閃，“可有證據？誰人看見？石厲如今重傷昏迷，無法對質。倒是你，石猛，維護這來歷不明的外人，甚至不惜污衊同族子弟，你究竟是何居心？莫非是得了什麼好，亦或是……被這外人蠱，對我石族不利？！”

這話誅心至極，直接將石猛打了“吃裡外、勾結外人、圖謀不軌”的叛徒。廳中幾位原本中立的長老，聞言也皺起了眉頭，看向石猛的眼神多了幾分審視。

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